GUAYAQUIL (Agencia ANE).- La Armada del Ecuador incorporó a su flota aérea un helicóptero Bell Helicopter 407 (Textron Company).Esta nueva nave, con matrícula HN-357, forma parte del proceso de fortalecimiento de capacidades aeronavales orientadas al control del espacio marítimo y al apoyo de operaciones de seguridad en el litoral. El HN-357 es el tercer helicóptero Bell 407 en servicio dentro de la Aviación Naval. Su incorporación complementa un inventario que incluye aeronaves Bell 206B, Bell 230 y Bell 430, además de plataformas de ala fija y sistemas no tripulados empleados en tareas de control y vigilancia marítima, contribuyendo a la estandarización logística y a una mayor interoperabilidad entre los distintos medios.
El aparato fue adquirido mediante recursos derivados de una indemnización de seguro tras la pérdida de una aeronave en 2024, lo que permitió su reposición sin generar cargas adicionales al presupuesto de defensa. De esta forma, se han podido mantener los niveles de alistamiento operacional en momentos en que se desarrollan operaciones contra insurgentes y antinarcóticos en la frontera norte con Colombia.
El modelo 407 es un helicóptero ligero monomotor de alta maniobrabilidad, concebido para misiones multipropósito y reconocido por su eficiencia en costes y rapidez de despliegue. La aeronave puede desempeñar funciones de patrullaje marítimo, vigilancia costera, búsqueda y rescate, evacuación aeromédica y apoyo a operaciones contra el narcotráfico, particularmente en rutas utilizadas por organizaciones criminales para el transporte de estupefacientes, ampliando así la capacidad de respuesta de la Armada ecuatoriana en escenarios de seguridad complejos.
La aeronave fue presentada oficialmente durante una ceremonia encabezada por autoridades del sector Defensa y mandos del Comando Conjunto, y puesta a disposición para misiones de vigilancia, patrullaje y reacción inmediata.
