Serrano  permanecía en una  cárcel  de Estados Unidos, por  por indocumentado desde el 7 de agosto del 2025. El alto funcionario del gobierno  de la RC vivía en ese país desde el 2021 en espera  de recibir  el estatus  de  asilado político. En mayo pasado, una corte de inmigración de Florida determinó que  tenía protección bajo la Convención Contra la Tortura (CAT), por lo que Estados Unidos no podía deportarlo.

El  detenido  es uno de los imputados por la Fiscalía de Ecuador como  parte de un grupo acusado  de ser los autores intelectuales del asesinato de  Fernando Villavicencio,  el 9 de agosto del 2023, cuando salía de un colegio en donde había  encabezado un mitín político como candidato presidencial. Los demás imputados intelectuales, el exasambleísta correísta y antiguo cabecilla de los Latin Kings, Ronny Aleaga; el empresario Xavier Jordán  se encuentran prófugos. Otro implicado, Daniel Salcedo está en la cárcel de El Encuentro. Un   jefe de Los Lobos,  Wilmer Chavarría (‘Pipo’),  se encuentra  en España  en espera de su deportación.

Los autores materiales  del crimen del político, en su mayoría,  fueron  asesinados  en el interior de las cárceles en donde establan recluidos  tras  ser sentenciados. 

Serrano durante el gobierno de   Rafael Correa fue su hombre  de confianza  encargado  de   dirigir y planear  acciones  en contra  de los adversarios  de la llamada revolución ciudadana. Como  ministro  fue denunciado  por varios actos  de corrupción en la Policía Nacional  y de  estar  asociado  a grupos  delincuenciales  que  se dedicaban a la extracción  de oro ilegal, especialmente  en la provincia del Azuay.

El presidente, Daniel Noboa, fue quien dio la primera noticia  de la detención de Serrano en su cuenta X.   "Lo dijimos, lo cumplimos. José Serrano, ministro de interior de expresidente Rafael Correa, nuevo huésped de El Encuentro", escribió  en su cuenta de X, con una  fotografía de Serrano en un avión, escoltado por agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) de Estados Unidos."Ya mismo te toca a ti", agregó el presidente  al mencionar  a   Correa, prófugo  y viviendo en bélgica.

"El día de hoy, nuestro padre José Serrano ha sido retirado del centro de detención de migrantes Krome (en Miami) y se encuentra desaparecido e incomunicado. Nuevamente, su familia y sus abogados no fueron contactados, violando sus derechos", denunció su hija Verónica Serrano desde  Miami.

Señaló que "una deportación a Ecuador implicaría una violación a sus derechos humanos y un riesgo inminente de tortura y asesinato".

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