Según los datos, los  dos anticuerpos trabajan juntos para evitar que el virus se adhiera a una célula huésped. El  estudio dirigido por el director del Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades, George Fu Gao,  señala  que  una cepa mutante probablemente se neutralizaría porque los anticuerpos se dirigían a diferentes partes de la proteína espiga  que el virus usa para unirse a las células.Los dos anticuerpos podrían servir  "  para el tratamiento profiláctico y terapéutico contra el virus Covid-19", dijo Gao en un artículo   publicado en el servicio de preimpresión medRxiv.org .

El virus se ha convertido en muchas cepas diferentes. Hasta ahora se han registrado más de 6,000, según el Centro Nacional de Bio información de China.Algunas de esas mutaciones de virus podrían ser más contagiosas y más mortales y  algunos pequeños cambios en sus genes podrían afectar la eficacia de muchos   fármacos y vacunas en desarrollo.

En el  estudio Gao y su equipo agregaron la proteína de pico viral a las muestras de sangre tomadas de un paciente recuperado de Covid-19 en Shenzhen. Su inspiración provino del uso del plasma, la parte líquida de la sangre, de pacientes recuperados para tratar Covid-19 después de que un ensayo inicial en 10 personas en Wuhan descubriera que aliviaba significativamente sus síntomas en una semana.. El equipo de Gao identificó cuatro tipos de anticuerpos en las muestras de pacientes recuperados, todos producidos por las células B. Todos ellos se sintieron atraídos por la proteína de unión, como se esperaba, pero dos de los anticuerpos fueron menos efectivos para defenderse del virus. Las otras dos, moléculas en forma de tenedor denominadas B38 y H4, fueron directamente al virus, se unieron a su proteína espiga y lo hicieron mucho más difícil para que se adhiriera a una célula huésped.

Los investigadores también encontró que, en lugar de apuntar a la misma área del virus, estos dos anticuerpos no competían entre sí, sino que se concentraban en diferentes partes, o epítopos, de la proteína espiga.

Tras identificar los dos anticuerpos, el equipo de Gao los probó en ratones, informando una mejora significativa en la pérdida de peso, la carga viral y la lesión pulmonar. "Los anticuerpos de cóctel deben considerarse como una estrategia terapéutica alternativa para evitar el posible escape [cepas mutantes]", escribió Gao en el documento. Agregó que los hallazgos del equipo también "proporcionan la base estructural del diseño racional de la vacuna".

Un estudio conjunto realizado por un equipo de China y los Estados Unidos en febrero descubrió que el coronavirus podría ingresar a algunas células que antes no podían infectar mediante el uso de un anticuerpo unido a la proteína espiga. El virus parecía estar usando el anticuerpo para esquivar la respuesta inmune, según el artículo en el Journal of Virology .

Ese fenómeno, conocido como mejora dependiente de anticuerpos o ADE, podría empeorar la enfermedad."ADE es una pesadilla para los desarrolladores de vacunas y fármacos de anticuerpos porque potencialmente puede convertir un tratamiento en un veneno", dijo un científico con sede en Beijing que estudiaba el coronavirus que declinó ser identificado.

De otro lado, científicos de todo el mundo están trabajando en tratamientos de anticuerpos, pero la mayoría involucra solo un tipo de anticuerpo. Eso significa que una sola mutación del epítopo objetivo podría hacer que la droga sea inútil.